慈濟美國德州分會二十五歲了！周年慶之時，志工內修外行，規劃3月19日的精進共修，以及3月20日舉辦對外的周年慶典禮，更邀請來自休士頓地區僑界、政界、商界、及社區民眾共襄盛舉。
來自美南區各地的志工，於2016年春假期間，志工齊聚在德州分會靜思堂，歡喜祝賀並共同把握因緣參與精進課程。參與此盛會的美南地區志工包括亞特蘭大、奧斯汀、聖安東尼、奧蘭多、邁阿密等，共有一百零四位。
◎連線相會 師徒用心相繫
參與精進日的志工，於3月18日陸續抵達德州分會，並於當晚齊聚於靜思堂，與花蓮靜思精舍連線聆聽證嚴上人，在臺灣時間3月19日早上七點志工早會的開示，揭開二十五周年慶的序幕。證嚴上人提起地球村上，各地雖有時差，卻也因為每個地方慈濟人精進付出，沒有間斷的行菩薩道，為天下苦難眾生而付出， 構成了愛心接連不斷，像是太陽不曾落下而提供溫暖。
德州分會執行長黃濟恩向上人報告美南二十五年來四大志業的成長，並帶領全體志工向 上人發願──「在無量法門的教悔下，落實人間菩薩招生，力行四大八法，依上人教誨『衆志和合，所願必成』，邁向另外一個新的二十五年」。上人透過畫面祝福並恭賀德州分會周年慶，殷殷叮嚀志工們聞法精進，持續未來無限的二十五年。
志工們同時領受德宸師父的教誨與叮嚀，德宸師父以「無量大悲，救苦眾生」為主題，期勉志工不忘以無量義經為行大乘菩薩道的精神，為諸眾生不請之師，人人以苦難眾生為修行道場，用愛鋪路，以愛溫暖相伴苦難眾生。在美國的土地上，隨處落實「大愛之道廣披寰宇，長情之路古往今來」。德宸師父再殷切叮嚀，靜思弟子以慈悲為首，忍辱為基，忘我為本，自利而利他，成為法脈傳法人、宗門說法人，寫一部永續慈濟的經典，是每位慈濟人的責任。
◎精進一日 資深志工分享
3月19日從禮拜〈法華經序〉及繞佛繞法，展開一整天的精進課程，緊接著由美國總會執行長黃漢魁從加州帶領四位講師，分別承擔課程與志工分享。黃漢魁在「共知、共識、共行」堂課中，首先分享隨師心得。
上人慈濟路五十年來，每日緊湊行程無休息，提醒人人學習上人跟上時代不斷學習的精神。在「共知」中體會上人的辛苦，在「共識」上替上人分擔，在「共行」時行菩薩道。而這三者首重溝通，心懷感恩、尊重、愛，以大愛為前提，放下個人執著，護持成就沒有分別心，並尊重眾人決議，共同快樂完成每件事，提升自我心靈成長。
全球志工總督導黃思賢，因為腰部受傷而臨時無法親赴分會，但是黃思賢還是忍痛透過視訊分享「傳承、悟入等觀」的內涵。期勉志工以慈悲為本，智慧為門，悲智雙運做慈濟，否則就容易起退轉心。面對複雜的事重複做，重複的事則用心做，在付出的當下成長慧命，往真實之路前進。」
談及如何傳承靜思法脈，黃思賢強調，「傳遞正法，勇於承擔」，傳承最重要的是要有度量與用對方法，彼此尊重幹部職責與感恩付出，共同往一致的方向前進則無障礙。
慈善是慈濟的根，如何在當地深耕救助苦難人，瞭解個案關懷的運作則更顯重要了。來自美國總會慈發室的王曼娜，將個案關懷流程、呈報表格及請款表格如何填寫做了詳細說明，並介紹如何善用全美慈善個案分享網路平臺（Charity Portal），讓慈善個案作業更流暢，並達到方便查詢與資源共享。
多年來人心不調，天災人禍頻傳，如何從中而有所警覺，是當今人人必修的一門課。長期致力於急難救助事項的美國總會邢敏，與志工們分享「急難救助事務機制」，強調在各類天然災害之高風險區的美國，人人應建立防災觀念，平日準備防災措施，以期將災難降到最低。如何準備防災，啟發大家全面的防災意識，也是所有慈濟人需要具備的知識。
邢敏談及賑災活動中，志工無私與愛的付出行動，讓人充分感受到慈濟人文的特別與感動，所傳達的就是一分慈濟精神，與苦難眾生結善緣。賑災中不可或缺的「慈濟三寶」─福慧床、香積飯、毛毯，應於災難發生前隨時備用，亦可做為平日介紹推廣慈濟的「好幫手」，應多加善用。
在資訊發達的時代，如何將慈濟特有的人文，在社會中注入一股穩定的清流，來沖淡濁流進而達到淨化人心的目標，透過多媒體工具來傳遞慈濟人文的真善美更是時勢所趨。來自美國總會人文志業發展室主任周濟廉，為此而向志工們介紹，透過ISSUU（網站）平臺，可以閱讀慈濟中英文與西班牙文期刊，及在各媒體所刊登的慈濟相關新聞。慈濟人文所展現的是誠懇的愛，啟動善的蝴蝶效應，將慈善、媒體與社會三者互相連結，形成一個善循環綿密網，進而帶動慧命增長，讓生命更寬闊與美麗！
◎落地生根 種子開枝散葉
美國慈濟教育志業副執行長李瓊薰，欣喜道來「教育二十無量義，菩提林立蔚成林」，全美教育志業在志工的辛勤耕耘下日漸茁壯成長，涵蓋兒童精進班、人文班、人文學校、大愛幼兒園及小學、慈少、慈青，以及社會教育推廣班。在制度化、標準化、專業化及慈濟化的原則下，達成共識與資源共享，教育志業得以永續經營。並且突破風俗、語言、文化、信仰及種族的差異，融合智能、生活、人文及品格教育，進而圓滿生命教育。李瓊薰師姊以感恩心面對辛苦，來勉勵所有志工，繼續在志業中勤耕福田，菩提薪傳信願行。
「這一路走來要感恩的人很多，首先是家師姊莊慈銘為德州的第一顆種子，李正富師兄慷慨捐地，黃思賢師兄一路的支持與陪伴，歷任執行長的承擔與帶領，還有各支聯點志工的付出，才能成就今日美南慈濟志業。」課程尾聲，黃濟恩勉勵每位志工，即使遇到煩惱、挫折，都將其視為逆增上緣，並以堅定的信心、毅力和勇氣邁向下個二十五年。
美國總會執行長黃漢魁殷切：「感恩大家的付出，並持續將大愛的腳步擴散出去，助人的同時也要讓自己的心靈成長，用歡喜心建造下一個二十五年。」
1990年來自臺灣的志工濟清、慈秀，和休士頓莊慈銘播下美南地區的第一顆種子，並於1991年1月6日，由黃思賢帶領七位志工來助緣成立，謹遵證嚴上人的教誨──「取之當地，用之當地」，一步一腳印，在眾人的努力下，克服種種艱難，走過四分之一個世紀！志工遍布於美南六個州，七個支聯點，委員及慈誠人數超過三百位，志工人數近七百位。
一棵種子落地生根，需要時間、養分與細心呵護，才能茁壯成為一棵大樹，而且還要能不斷地發揮功能庇蔭滋潤大地。二十五年來，慈濟美南地區志業遍及慈善、醫療、教育與人文，各支聯點在當地深耕，慈善志業遍及老人院訪視、國內外賑災及募款、個案訪視等；醫療志業則有定期的大醫王及護士義診服務；教育志業更是開枝散葉，目前共有三所人文學校，及兩所人文班，大愛幼兒園更於2014年11月開園，在休士頓地區向下扎根人文教育，培育及耕耘小菩薩的心田。
◎喜慶周年 嘉賓共襄盛舉
對外的周年慶典活動於3月20日早晨舉行，雖然天氣有點涼意且吹著冷風，但志工們仍是滿懷欣喜，迎接每位前來參加的嘉賓，彼此噓寒問暖，如同見到家人般的溫暖。慶祝節目在沈穩厚實的鼓聲齊鳴中開啟，緊接著舞獅進場舞動，讓現場充滿喜氣與慶賀的氣氛。共計約六百二十人出席。
黃濟恩誠懇地向出席大德們表示衷心的感謝，感恩過去多年來所有善心大德的付出與護持。全美總會執行長黃漢魁恭讀上人的感恩與祝賀信函，信函中上人首先感恩社區大德對慈濟的肯定與護持，期盼志工以「誠之情誼人間祥兆，教之殷實造福富足」之心志，持續在德州耕耘、播種、灌溉。人人樂聞正法立四宏誓願，歷塵劫行四無量心，開闊長情大愛，挑天下米籮，膚慰世間苦難。
「2015年慈濟全球大藏經」及「25年美南回顧」的影像中，見證慈濟人在全球各地落實社區的人間菩薩足跡，亦是善心大德匯聚而成無量功德海的展現，在此此時此刻的特殊日子裡回顧，更是特別地令人感動與震撼。
德州分會深耕社區有目共睹，前來祝賀的貴賓除了眾議員、當地傑出華人及媒體記者等，德州眾議員武伯修（Bubert Voo）先生，非常感動慈濟對全球的付出、人道援助及醫療救助等，驕傲的看到當地數位領導人也到場護持慈濟。另一位到場德州眾議員Gene Wu先生特別提到，曾有機會前往臺灣，見證慈濟對當今社會的和平及志工無私的付出。
慈濟在德州走過的二十五年，讓美國眾議員Al Green華裔助理譚秋晴女士印象最深刻的是2008年發生的艾克（IKE）颶風風災，當時為受災華人社區向美國聯邦緊急事務管理署（FEMA）尋求救助，得到的回應是沒有足夠人力，並提出願意提供救助條件──要找到三十至四十位的志工。譚女士當下就想到慈濟，而且立即獲得一百五十位志工的協助名額，讓聯邦緊急事務管理署相當震驚，能在短時間內召集這麼多志工，順利救助近七百位的災民。
對於慈濟人的行動力譚女士非常讚歎，不是口頭上說說而已，而是真正身體力行的團體，她非常誠懇的走下會場舞臺，並向在場的所有慈濟人深深地一鞠躬，表達內心的感謝。接著譚女士向與會者展示出一張國會表揚獎狀，感恩慈濟在休士頓地區所做的貢獻。
臺北經濟文化辦事處在休士頓代表何人傑組長，亦親臨大會現場，讚歎慈濟人以滴水穿石的大愛精神在當地灑愛。前首都銀行王敦正董事長，是慈濟榮董召集人，見證慈濟的發展，從在倉庫的臨時會所到現在莊嚴的靜思堂，表示一直以來滿心歡喜捐款護持，同時也鼓勵大家捐款付出造福社區，讓受救助者有得救得歡喜。
為德州分會靜思堂畫設計藍圖的建築師譚大偉，於日前摔倒導致腦溢血而不幸往生，這突如其來的噩耗，讓很多人不捨與悲痛，在周年慶節目中特地安排一段對他的追思影片，並感恩他對慈濟無所求付出。譚建築師不收分文地為靜思堂第一期工程圖，前後修改至少十次，第二期工程圖則修改八次之多，前後畫了十年的藍圖，不厭其煩地根據上人的建議修改藍圖，最後終於得到上人的祝福而如願建造。
於2000年成立的大愛合唱團，在郭君先生的指揮及伴奏下，為大家獻唱慈濟歌曲〈一性圓明自然〉，郭先生亦以鋼琴獨奏充滿溫情動人的「人間有愛」歌曲。悠揚歌聲與琴聲，讓大家都感受到慈濟歌曲的美。
正當大家沈浸在感恩與寧靜的氛圍中，突然整個會場引起了騷動，原來是休士頓大愛幼兒園的小朋友要上臺表演了，在臺下等候多時的父母及親友一窩蜂的向舞臺移動，迅速拿出手機、相機，準備捕捉孩子們表演的可愛模樣。小朋友們唱英文歌曲「You are my sunshine你是我的陽光」，及舞動可愛的小手表演〈一家人〉手語。超人氣的表演，將整個慶祝活動帶到沸點。
在〈因為你因為我〉的手語帶動聲中，志工推出歡慶二十五周年的生日蛋糕，分會也特地為大家準備一份伴手小禮盒感恩與會者，裡面裝有象徵平安的蘋果，以及祝福長壽的壽桃。除此之外，也邀約會眾一起享用午餐，感受慈濟家人熱情的招待。
◎種子深耕 無怨無悔付出
為準備周年慶香積志工們早已於活動前兩週便開始動員，更是在活動前五天馬不停蹄的在廚房忙碌著。當天他們為數百位嘉賓的餐飲做準備，天還沒亮已在廚房穿梭。香積菩薩們克服體力，無怨無悔的承擔與付出，令人不得不感恩與讚歎！連來自加州總會的志工邢敏，是位個頭高大、說話宏亮的鐵漢，對於香積志工的付出，看在眼裡，疼在心裡，忍不住流下感恩與不捨的淚水。年輕的慈青學長們，雖然無法負責烹煮，但也毅然捲起袖子，幫忙清洗上千的碗盤及擦地等善後事宜，令志工們讚歎不已！
負責統籌此次活動的香積志工楊慧卿，也是分會的草創志工之一，曾承擔手語、精進、總務及香積職務。當被問及香積志工的年紀都不小了，體力上負荷得過去嗎？楊慧卿笑著說：「我們是用意志力克服體力！累了稍做休息睡一下就好了。」回憶走過二十五個年頭的心情，慧卿很淡然說：「人少多做事，人多好做事，在每個承擔功能組中發揮自己的潛能，並以身帶動合心協力完成每個任務。」
美南地區的第一顆種子慈銘，是歷任德州分會執行長中唯一的女性，雖然有著溫暖柔弱的外表，但是內心堅毅不拔的精神，二十五年來從不忘一念初發心，陪伴著志工們成長，走在菩薩道上，擴展慈濟志業。慈銘表示秉持佛心師志及「信己無私，信人有愛」的信念，讓她恆持了到現在，不因困難阻礙而有所退轉。因為用心付出，體悟了學佛就是要分分秒秒，每一天面對人生都要抱著一份「我是在學習和磨練」的心情，即使生病、煩惱、坎坷或阻礙，都視為是逆增上緣，以這樣的心態面對人生，就可以快樂地過日子，這就是給自己建立信心、毅力及勇氣，不斷地精進學習，朝向聖者的境域。
來自奧蘭多的詹翠華，當地慈濟點於1996年成立時便加入，至今也已走過二十個年頭的志工生涯，對於一日的精進課程，覺得受益良多，尤其是邢敏分享的「災難與覺悟」課程，學習到另一個「慈濟三寶」── 福慧床、香積飯及環保毛毯，可以作為以後介紹慈濟的切入點。詹翠華在慈濟一路走來，也有著深刻的感觸，她期許慈濟人恆持初衷，以誠與情讓法親之間能夠更緊密，不要為了不重要的事情起衝突，要將規矩放心中自我約束，而不是去規範他人，並用歡喜心引人入菩薩道。
邁阿密聯絡處負責人林明哲，談起與慈濟的因緣源自於丈人的往生，1996年全家前往西雅圖旅遊，丈人因故而意外往生，當時透過他人介紹尋求慈濟協助幫忙，感受到慈濟人的愛與關懷。回到邁阿密後將此慈濟緣與愛繼續延續灑播，二十年來未曾間斷，明哲堅持，在人生的舞臺上，應該要盡可能地發揮良能，此生才能無憾！
來自海地的本土志工Danel Georges，趁著回臺灣治療受傷手臂前空檔，首度造訪德州分會，前來祝賀周年慶及參與精進課程。Danel左手臂在海地時意外被子彈射傷，目前有四根鋼釘穿過手臂固定，雖然行動上有些不方便，但是他還是面帶笑容與志工們互動，對於志工們多年來對海地人民的協助與付出深表感恩。Danel表示只要有機會就喜歡與慈濟人聚在一起，相信只要有願、有愛就有力，也能成就很多事，期許自己能將 上人的法，與更多人分享。
值此二十五周年喜慶，美南地區志工除了欣慰與歡喜之外，更要朝今年全球慈濟人的目標「大愛之道廣被寰宇，長情之路古往今來」而努力，創造無數的二十五年，讓慈濟志業慧命無疆。 |