 | 從前有一位國王，他不僅對內施行仁政，對外也主張和平。這個國家的人民就像一家人般相親相愛，而愛民如子的國王就像他們的長輩，人人尊稱他為「長壽王」。
長壽王的名聲愈傳愈遠，卻讓鄰國的國王動了貪念，想要發動戰爭，併吞這個祥和的國家。消息傳到長壽王的王宮裏，大臣們建言：「我們要趕緊備戰，不能讓他國侵略。」
「戰爭很殘酷，無論誰贏誰輸，都將造成人民的損傷；一旦兩國相互殺伐，仇恨幾時休啊！」長壽王向大臣說明：「人生短暫，有緣相聚，要以仁心互愛互諒，何必為了幾十年的性命，或是如浮雲的國土而爭鬥呢？如果有人想要這個國家，不必動用武力，我願意讓出王位，換得百姓的平安。」
長壽王不顧大臣的反對，帶著太子長生悄悄地離開到深山隱居。新國王不費吹灰之力便取得這個國家，但是他卻擔心害怕：「有朝一日，長壽王會不會回來報復，搶回失土？」於是，下令以重金獎賞，捉拿長壽王。
某日，長壽王在樹下見到一名疲累的旅人。他問旅人：「你全身消瘦，看來很疲倦，你是從那裏來的？」
「我來自很遙遠的國家，身上背負了龐大債務，家裏還有妻小無法過活。我聽說長壽王很仁慈，因此想來請他幫助我……」
長壽王說：「我就是長壽王，我很同情你的遭遇，可惜我已經沒有力量幫助你了……」
對方哭著說：「我的債務無法償還，回去只有死路一條，就連妻小也會活活餓死，我該怎麼辦呢？……」
長壽王安慰他：「你不用悲傷。聽說現在的國王貼出告示，凡是找到我的人，就能得到千萬兩的賞金。你既然有困難，我就將身軀送給你，快將我綑綁起來去領賞吧！」
「我不能這樣做，您是一位仁者……」
長壽王說：「人生不過數十載，就算我能在這個山林中平靜過日子，終也有老死之時。我曾發願，只要眾生有苦難，就要盡力去幫他。今天趁著我的身體還有價值，就讓我幫助你還清債務吧！」
旅人遵照長壽王的意思，用樹藤將他綑綁起來，帶入皇宮領賞。一路上長壽王所到之處，百姓們看見這位從前仁慈的國王，無不跪地叩頭、哀叫痛哭。
長生太子發現父親被人捉走，一路追趕過來，卻為時已晚，只見父親已被押上刑場，正在交代遺言。長壽王說：「以仁德愛人是做人的本分，這分仁愛之心絕不能受外在逆境影響而動搖……」
長生太子知道，父親這番話是對自己的叮嚀，但他的內心卻非常痛苦：「父親被人殺了，要我如何平復心情？如何才能忘記殺父之仇？……」
（錄自慈濟月刊437期 上人說故事） |