 | 金融危機波及全球，各行業在此衝擊之下，許多人患得患失，而苦不堪言。為何會有金融風暴？其實是緣自人心的投機取巧，迷失於金錢遊戲。
做人應循規蹈矩，憑藉自我實力打拚，倘若不願付出勞力，只想輕鬆收穫，沈淪於奢侈虛榮，形成好逸惡勞的習氣，經濟就如泡沫般虛幻；一旦泡沫破滅，自然就遭苦受。
「財」富，不如「心」富——澹泊寡欲、知足踏實，進而啟發愛心助人，這樣的人生，最富有也最自在。苗栗有位張師兄，年輕時沈迷喝酒玩樂，常因此與妻子起爭執，差點造成家庭破碎，健康也亮起紅燈。
後來，他投入慈濟環保志工行列，並參與慈誠培訓，斷除惡習；原本一個月花費十餘萬元，經改變生活習慣後，每月花費只需一千元即足夠。日常生活究竟需花費多少？只要克服自己的欲念，節省無謂的消費，點滴累積，就能成就好事、累積善緣。
◎有愛雖貧亦富
高雄蔡阿嬤，十四年來，扛起照顧女兒一家三口的重擔，尤其外孫女患有重度智障與多重障礙，然而她仍保持心寬念純、用愛陪伴，還說：「既然生來我們家，就要用心照顧。」
蔡阿嬤以資源回收維持家計，每天在微薄的收入中撥出一部分，讓外孫女投入竹筒布施。儘管她的人生充滿困頓與橫逆，在逆境中仍能順受，以「善解」自度苦境，而且能努力付出度人；這分愛心，真是令人感動與敬佩。
從印尼到馬來西亞幫傭的阿敏，每天跟著雇主一家看大愛電視臺，看到今年五月間四川、緬甸發生重大災難，心生悲憫而付出行動，走上街頭，與慈濟人手捧愛心箱募心募款，即使自己家境並不好，還捐出一個多月的薪水濟助災民。
緬甸一對貧窮的老夫妻，接受我們援助的稻種與肥料，聽到慈濟人分享「粒米成籮」的精神，起而行動，將每天要煮的米抓出一把，存放在另外的甕中；點滴累積也能助苦難人。
佛說「人有二十難」，第一就是「貧窮布施難」。其實布施助人有很多方法──財施、法施、無畏施，不要以為自己沒有能力，只要有心，就不難；即使物質貧乏，只要心中有愛、願意助人，難捨能捨，如此雖貧亦富，也能福有餘。
◎點滴付出弭貧窮
九月中旬，艾克颶風重創美國十餘州，災後月餘，許多民眾仍住在收容所；慈濟志工及時提供物資、熱食，以愛膚慰，不同族裔的民眾，在慈濟人溫暖的擁抱中感動涕泣。
志工分享慈濟來自臺灣，起源於日日行善的「竹筒歲月」，一位先生感動之餘主動請領竹筒，回程時沿路向人宣導大愛精神；不久帶著滿滿的竹筒回來，並在現場帶動受助者奉獻，第二只竹筒也隨之盈滿人人的愛心。
愛心不分種族、宗教與貧富，人人都可藉由點滴付出，讓苦難人獲得希望，彷彿得到甘露滋潤，消除憂愁、埋怨的苦；助人之後的輕安自在，就是永恆的心靈享受。
普天之下，貧窮苦難人實多。一九九二年聯合國訂定每年十月十七日為「世界消除貧窮日」，呼籲全球正視貧窮問題。看到非洲、中南美洲等許多國家，由於缺乏醫療和生活資源，孩子們飢寒交迫、骨瘦如柴，令人不忍。
要讓社會祥和，必須先扶助起苦難人，啟發他的愛心，他就有一分力量再去助人，這就是「愛的循環」。慈濟功德會成立之初，臺灣社會普遍貧窮，許多家庭主婦響應日日存五毛錢的「竹筒歲月」，開啟慈濟慈善志業；今日社會富足，即使經濟不景氣，多數人仍溫飽無虞；只要願意節省一點，人人付出愛心，點滴匯聚就是大力量。
期待回歸「竹筒歲月」——回歸簡樸生活，日日發善念、行善事，滴水成河，幫助天下苦難人走出暗角，重拾光明。
（講於二○○八年十月一日至廿一日） |