日前，一位劉媽媽因為十歲的兒子久咳不癒而至花蓮慈濟醫院中醫科求診。劉小朋友經常咳嗽有痰，每次都拖上一、二個月也不會好，帶去診所看，有吃藥就好一些，藥一停，又開始咳。
經過詳細問診後，中醫科林經偉醫師發現他都是於夜間咳嗽；此外，早上起床時容易打噴嚏、流鼻水、揉鼻子或揉眼睛，加上劉爸爸常在家裡吸菸，當「煙」霧瀰漫時，小朋友咳得更厲害。
入冬以來，天氣異常多變，早晚溫差大，感冒人數增多。流感最常見的徵兆就是咳嗽。大多數病患共同的抱怨是：「怎麼吃了好多藥，咳嗽就是不會好？」醫師怕治咳，為什麼咳嗽會那麼難好？
根據劉小明友的體質，林醫師給予處方口服中藥，加上注意日常生活環境及營養衛教，並請劉爸爸儘量少在室內抽菸，避免讓家人受到二手菸的侵害；小明隔週再複診，晚上咳嗽及清晨打噴嚏的情形已改善許多。
林醫師表示，其實咳嗽是身體的一種防衛機轉，用來清除呼吸道痰液和異物。咳嗽本身不是病，只是症狀，很多原因和反射都會引起咳嗽，其中以鼻涕倒流、氣喘、胃食道逆流等三大原因最常見，其次是慢性氣管炎、支氣管擴張或服用特殊降血壓藥等。咳嗽超過三個星期以上者，被稱為慢性咳嗽，若長期咳嗽治不好時，則有可能是肺結核，年齡大者更有可能是肺癌。
中醫師強調，咳嗽患者的飲食宜清淡忌肥膩，宜溫熱忌過冷過熱，忌過甜過鹹，避免吃刺激性食物和產氣食物。
咳嗽反覆發作時，中醫認為急性熱咳者，飲食宜清淡，食材中白蘿蔔和梨子有很好的止咳效果，並且要忌熱性發物滋膩煎炸之品，如辣椒、羊肉、燒酒雞、油炸物、米酒、甜酒釀等，以免助生熱痰。寒咳者，宜溫熱性食物，忌寒涼如蔬菜水果類的榨菜、苦瓜、竹筍、小白菜、西瓜、芒果等，而海鮮類如蝦子、螃蟹更要避免。慢性虛咳者，飲食宜適當潤肺補脾胃，以增強體質，減少反覆咳嗽發作。
預防咳嗽急性發作，首先應避免吸菸或吸二手菸，其次要喝足夠的水，每天喝兩千西西左右的溫開水或隨時補充果汁，可以避免鼻腔、喉嚨乾燥，同時稀釋痰液，比較容易咳出來。含咖啡因的咖啡、茶、可樂，以及含酒精的飲料這些飲品都會促進水分排出，造成脫水，都暫時停止飲用。
一天數次用溫鹽水漱口，也對喉嚨痛和咳嗽有幫助。也可考慮作適當的運動，如散步、打太極拳、跑步、導引、氣功等，以逐步增強體質。鼻涕倒流及夜咳厲害，可以墊高枕頭，讓自己頭部抬高，有助呼吸順暢。
冬天裡常感冒的人可多吃潤肺藥材，像是白木耳、百合、白果、杏仁、淮山藥等平性藥材，這些食材同時也具有潤腸作用；冬天腸胃虛弱、食欲不佳、腸胃不好的人也可吃，價格平實，老少咸宜。氣管弱、一感冒就咳不停的人，尤其是老人和小孩，都可以把潤肺藥材當平常食療用。
總之，有正常的生理作息及適度營養水分補充，規律運動及深呼吸，少出入公共場所，就不怕咳嗽糾纏你一輩子。 |