事件日期:2007/01/28

紐奧良首次舉辦社區歲末祝福 帶動當地民眾與社團認識慈濟
曾永忠美國報導

適值歲末,再加上全美慈濟人醫會在紐奧良舉辦義診,人醫會的大醫王、護理人員、志工以及當地和美南的志工,加起來共有六十多人,達拉斯負責人凌源良(濟成)師兄提議在紐奧良聯絡點舉辦第一次社區歲末祝福活動。出席來賓,除了紐奧良的華人社區民眾外,也邀請美國聯邦緊急管理總署(FEMA)及愛心機構人士,因為卡翠娜颶風(Katrina)災難,促成了紐奧良慈濟人與FEMA合作的因緣,也希望參加活動後,能讓他們對慈濟理念有更進一步的認識。

圖:露絲之家(House of Ruth)執行長狄尼斯女士(K. Denise Chan)夫婦也到場參加,葛濟捨師兄贈送福慧紅包給她們女兒。(攝影者:王惠平)


◎緣起

適值歲末,再加上全美慈濟人醫會在紐奧良舉辦義診,人醫會的大醫王、護理人員、志工以及當地和美南的志工,加起來共有六十多人,達拉斯負責人凌源良(濟成)師兄便提議,在紐奧良聯絡點舉辦第一次歲末祝福活動。

紐奧良聯絡點在去年(2006年8月28日)成立後,此次義診,便有十多位志工一起參與,支援交通及香積,讓醫護人員能夠安心和保留體力看診。

◎各地助緣

德州分會的代理執行長陳靜洵師姊,帶領四位師兄、師姊,一早七點就出發前來助緣;達拉斯凌源良(濟成)師兄,也帶來一百多個師姊們親手製的心燈來與大家結緣,路易斯安那州巴頓魯治(Baton Rouge)的四位師兄、師姊也趕來做招待。

志工到達之後,馬上展開布置歲末祝福場地。原本簡單的場地,在大家巧手下,顯得簡單又莊嚴。香積組陳暖暖師姊帶領多位紐奧良師兄、師姊,也展開準備歲末祝福晚餐。

這是紐奧良志工們接到的第一個大活動,所以大家很用心地學習,利用短短一個下午時間,竟準備了十二道素菜,與會員大德們結緣。

◎與會來賓

今天出席歲末祝福的來賓,除了紐奧良的華人社區民眾外,還邀請到路易斯安那州立大學衛生科學系的系主任歐沙斯基博士(Osofsky, Howard J., M. D., Ph.D.)夫婦、聯邦急難救助中心(FEMA)志工總協調考佩波女士(Verdie Culpepper)夫婦、露絲之家(House of Ruth)執行長狄尼斯女士(K. Denise Chan)夫婦也到場參加;因為卡翠娜颶風(Katrina)災難,促成了紐奧良慈濟人與FEMA(聯邦急難救助中心:Federal Emergency Management Association)合作的因緣,也希望參加今天活動後,能讓他們對慈濟理念有更進一步的認識。

尤其是歐沙斯基博士上次到台灣,本來要去拜見上人,因病而作罷,他也發願要再次到台灣一趟。因為他們的參加,以及慈濟人醫會志工們參與,也讓這次的歲末祝福顯得特別有意義。

◎ 歲末祝福的主題

今年歲末祝福延續去年主題「感恩、尊重、 愛」,期許眾人「心寬念純、美善人生」。

竹筒歲月也是今年社區歲末祝福重要主題之一。40年前,30個家庭主婦相約每天出門買菜前,投下5毛錢到竹筒裡,做為基金,推展慈濟慈善;40年後今天,回歸竹筒歲月精神,學習早期慈濟功德會的克難精神,希望引導人人時時發善念,將大愛灑向世界各角落。竹筒歲月不僅見證了慈濟的成長,也見證愛心的傳承。

凌源良(濟成)師兄表示,在卡崔娜(Katrina)風災之後,上人一直覺得慈濟人對紐奧良的關懷還不夠,因此這次成立心理諮商中心有其特別的意義。

凌師兄期許大家把紐奧良當作印尼的紅溪河來做,一起勤耕這塊福田,也希望藉由這次的義診,能夠再次與有關單位合作,每兩個月一次在紐奧良舉辦義診。

◎歲末祝福的活動起源

歲末祝福為慈濟年度的例行大事之一。探究歲末祝福的活動起源,來自1969年慈濟第一次在農曆春節前,針對慈善照顧戶和獨居長者舉行歲末發放,亦稱冬令發放。

冬令發放的前一天,慈濟志工、職工與精舍常住師父歡聚一堂,慰勞多天來準備發放物資、張羅過年應景食品的辛勞, 彼此並暢談一年來從事志業的感言,互相檢討、勉勵,忘掉一切的不如意,繼續勇往邁進,這個一年一度的聚會,即逐漸演變為每年歲末祝福的活動。

慈濟基金會歲末祝福有兩種場次模式,除了證嚴法師歲末祝福暨授證,並包含社區場次。1999年台灣遭逢921震災,當年歲末祝福提前一個月舉行,並首次舉辦「社區歲末祝福」,由靜思精舍常住師父代表證嚴法師感謝會員支持,也向921地震時投身救災行列的社區志工致意。

◎ 點心燈、祈福

今年福慧紅包又稱「歡喜有緣祝福卡」,內有飽滿的稻穗及一枚5元銅幣。「5元」,取其國語、閩南語的諧音,代表慈濟人「有緣」千里,同心做慈濟。

慈濟基金會從去年開始在社區裡推廣「感恩、尊重、愛」,期盼增進社區會員的凝聚力,讓社區間降低冷漠、增加人情味,回歸原本人際間的真性情,以心寬念純、口說好話、身行好事,祈願人心淨化、社會祥和、天下無災難,共建美善人生,並祝福所有會員及志工闔家平安,福慧增長。

最後,由全美執行長葛濟捨師兄帶領大家點心燈,祈福天下無災難,並分送福慧紅包、心燈以及總會製作的竹筒跟大家結緣。


上左:在香積陳暖暖師姊的帶領下,多位紐奧良的師兄師姊投入歲末祝福晚餐的準備工作。短短一個下午,準備了十二道素菜與參加的善心大德們結緣。(曾永忠攝)
上右:原本簡單的場地在大家的用心及巧手下,顯得簡單卻又莊嚴。(曾永忠攝)

下左:由全美執行長葛濟捨師兄帶領大家點心燈,祈福天下無災難。(曾永忠攝)
下右:路易斯安那州立大學衛生科學系的系主任歐沙斯基博士(Osofsky, Howard J., M. D., Ph.D.)夫婦、聯邦急難救助中心(FEMA)志工總協調考佩波女士(Verdie Culpepper) 夫婦。(曾永忠攝)